【美國教育】你聽過「新加坡數學」？

你有聽過「新加坡數學」嗎？ 兩年前，老大正準備進入美國小學體系（Elementary School），我和先生在參觀學校時第一次聽到「新加坡數學」這個教學方法，才知道美國小學在數學課程上，除了有傳統的「薩克森數學」（Saxon Math），有的學校是採用「新加坡數學」（Singapore Math）。 

身為家長，當時便對「新加坡數學」做了些研究，才知美國不管是公立、特許或私立都有使用「新加坡數學」的學校，就連亞馬遜創人貝佐斯的孩子也是用這套教學法，甚至還有「新加坡數學」能拯救美國學生數學能力低落的說法。 不過究竟什麼是「新加坡數學」？這樣的教學方法真的能提升學生的數學成績嗎？

 新加坡數學是由新加坡教育部（MOE）在1980年代開發和實施，正式名稱是「小學數學課程」（Primary Mathematics Curriculum），但普遍都是以「新加坡數學」來稱呼。 而在教學上是避免用死記硬背，而是專注於用較漸進的學習方式，特別是透過圖象來量化數字、先圖像後計算 (CPA) 的方法來理解數學，並鼓勵學生用「心算」而不依賴書面方進行驗算。 

這套學習方法的成果也反映在新加坡學生的成績上，根據國際數學與科學趨勢研究（TIMSS），新加坡自1990年代中期後就一直名列前茅。2022年，新加坡在經濟合作暨發展組織（OECD）每三年進行一次的國際學生評估計畫（PISA）測驗中取得世界最佳數學成績，顯示「新加坡約有41%的學生在數學方面表現優異」，且新加坡學生平均分數為575分，遠高於OECD平均分數的472分，而美國的平均分數則為465分。

馬里蘭大學數學教育中心名譽退休教授坎貝爾（Pat Campbell）表示，因著看到新加坡學生的數學能力，促使美國教科書出版商將新加坡數學教材在地化，以適應美國課堂。除此之外，許多美國中小學也開始使用這套教學方法，根據2004年數據，美國已有超過200所學校採用美國版的新加坡數學教科書，在加州、馬里蘭州、麻薩諸塞州、紐約州、華盛頓州、伊利諾州等部分學校都有使用「新加坡數學」，希望能效法星國這三十年來的數學教學成果。

 有趣的是，若先不論美國學生的數學能力是否因著「新加坡數學」有所提升，掛上「新加坡」的稱號似乎對家長也有著莫名的吸引力。最終，我們並沒有幫老大選擇有「新加坡數學」的學校，但聽聞教學成果的先生，仍忍不住上網訂購了「新加坡數學」學習本，看來新加坡對美國人而言，已具備「數學強國」的形象了。

關於新加坡數學的完整介紹，可參考這篇文章〈連貝佐斯孩子都在上的「新加坡數學」，真能拯救美國學生的數學能力嗎？〉