Real Change
 |
| Real Change的標誌 |
“ Real
Change? Have great day ma’am! Real Change? have a great day, sir!”
大學區的Safeway外，那爽朗的叫賣字句是初來乍地的第一印象，只見一位年長的黑人坐在超市門外兜售報紙，他是人稱“The Real Change Guy”的Edward
McClain。
1991年，大誌雜誌（The Big Issue）正式在倫敦發行，這個英國最為知名的社會企業，創立願景是讓街友透過販賣雜誌自食其力。爾後大誌精神傳至世界角落；1994年，西雅圖創立名為Real Change的週報，宗旨是「提供機會給低收入戶和街友，並替其發聲」，讓急需援手的朋友獲得即刻的經濟收入，並能針對貧窮問題提供長期解決辦法。如今西雅圖約有千名遊民或低收入戶加入，以60分的成本買入、兩美元賣出賺取差額，每週約賣出一萬六千至兩萬兩千份報紙，為重回人生的軌道奮力向前。RC相信，經由遊民和讀者在買賣間的互動，能夠改變大眾對街友的觀感。
RC主要有三個工作項目：供應商服務（Vendor Services）、倡導（Advocacy）和發行Real Change週報。VS每月提供三百個工作機會給低收入戶和街友，在2012年共有814位獲得協助；據統計，70%的受雇者有精神或身體殘缺，43%目前仍是街友，49%在過去曾流落街頭。至於倡導項目，近年來宣導包括街友權利、監獄、人權和法律等議題。
而RC最為人所知仍是發行以關注貧困、遊民和社會正義為題的Real Change週報。這些掛著橘色名牌的街友，背負不同的人生故事散落在城市各處，其中，尤其又以在大學區Safeway外駐點的Edward McClain最為人所知。
Edward McClain擁有政治學和經濟學學位，從北伊利諾大學畢業後（Northern Illinois
University）前往歐洲，累積了三十多年的餐飲經驗返回美國，卻因故流落街頭，以RC作為人生再出發的跳板。十八年前，McClain以大學區Safeway出口為販賣點，其特有的叫賣聲就此成為當地經久不變的一景。他以RC的收入支付房租，甚至成為孫子大學學費的贊助者；RC的發行人Tim Harris表示，McClain在生活日漸穩定後，會將購買的六百份RC週報分出一百份，分享給無法支付基本費用的街友們，而這份善意，影響了多位街友跟進響應。
如果人生不是往安身立命的方向走去，流浪的最終會到何方？大學區的漂泊者，有的已顯老態，有的尚還年輕，走在西雅圖市區，幾個街口都有街友，來到首都丘，雅痞和浪人差肩而過，Broadway兩旁彷彿人生百態。再多的漂泊總要靠岸，今年五月初，日報（The
Daily）、陌生人（Stranger）和西雅圖週報（Seattle
Weekly）紛紛報導McClain過世的消息。大學區居民紛紛致上哀悼，有人說他是求學回憶的一部分，有人說他的叫賣聲是如何激勵；那聲宏亮的問候，改變了McClain，也改變了與其差間而過的每個人：
“Real Change? Have a good day, man! Real Change? Have a good day, ma’am! ”
“Real Change? Have a good day, man! Real Change? Have a good day, ma’am! ”
 |
五月的Real Change，McClain為封面 |
備註: 本文寫於四月，卻在五月五日得知Edward McClain過世的消息。心底始終擺著要和他閒聊的想法，卻從沒踏出那步，每次總想著再下次吧！謹以此文紀念一個西雅圖不會忘記的聲音。
Real
Change Homepage: http://www.realchangenews.org/
留言
張貼留言